Madrid.- Investigadores españoles han
desarrollado un programa para conocer la probabilidad de padecer
degeneración macular asociada a la edad, una de las enfermedades más
agresivas capaces de provocar ceguera. En España hay 70.775 personas
ciegas, pero los expertos avisan del gran número de casos aún sin
diagnosticar.
Coincidiendo con el Día Mundial de la Visión, se ha desarrollado un
nuevo programa para diagnosticar el riesgo de sufrir degeneración
macular asociada a la edad (DMAE), una de las principales patologías
responsables de la discapacidad visual.
Este sistema de evaluación ha sido realizado por la Fundación
Rementería, que con este método pretende concienciar a la población
sobre la prevención de una enfermedad que es además la principal causa
de ceguera en los países occidentales.
“Una vez hecho el análisis, que solo es necesario realizar una vez en
la vida, se tarda unos días en tener los resultados", afirma Francisco
Javier Hurtado, director médico de la organización. El programa consiste
en un test genético –que detecta variaciones en determinados genes– y
en una tabla de desarrollo de riesgo de la DMAE.
“La DMAE afecta actualmente a 707.000 personas en España y se prevé
que en el futuro será una de las patologías que más se extenderá”,
explica el doctor Gómez-Ulla, de la Universidad de Santiago de
Compostela. Se trata de una enfermedad degenerativa de la mácula –la
zona central de la retina– en la que esta sufre un envejecimiento
prematuro.
Actualmente no existe ningún tratamiento que pueda rejuvenecerla, por
lo que se recomienda no fumar, comer una amplia variedad de frutas y
verduras y, en algunos casos, suplementos vitamínicos que ralenticen su
progresión.
“Proteger los ojos del sol también es recomendable para reducir el
riesgo de sufrir la DMAE”, añade Francisco Javier Hurtado. Es
conveniente también utilizar gafas de sol que estén homologadas, con la
patilla ancha para que proteja de la entrada de radiaciones
ultravioletas por el lateral de la cara.
Sin embargo, el principal problema de estas enfermedades relacionadas
con la visión es que en muchos casos no están bien diagnosticadas. “En
España hay aproximadamente un millón de personas con discapacidad visual
que no lo saben”, asegura Gómez Ulla. Actualmente se está trabajando
para poner en marcha sistemas de diagnóstico precoz que reduzcan los
costes sociales y económicos de este tipo de enfermedades.
Casi un millón de discapacitados visuales
Pero no solo la DMAE preocupa a los científicos españoles. Ayer,
durante la presentación en Madrid del primer Informe sobre la Ceguera en
España – realizado por la Fundación Retinaplus–, los expertos
aseguraron que esta enfermedad afecta a unas 70.775 personas.
Además, advirtieron de las consecuencias sociales de quienes sufren
esta enfermedad –depresión, falta de adaptación laboral-, que se añaden a
los costes económicos y médicos (en España ascienden hasta los 5.100
euros al año por persona discapacitada).
Este estudio, basado en datos de la Encuesta EDAD 2008, incluye datos
de los cuatro tipos de discapacidades visuales: la ceguera –que impide
percibir cualquier imagen–, la baja visión que imposibilita realizar
tareas visuales de conjunto, la baja visión que impide realizar tareas
visuales de detalle y otros tipos de problemas de baja visión. En España
hay 979.200 personas afectadas por este tipo de discapacidad.
Las principales causas en el mundo son el glaucoma, la retinopatía
diabética, la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), la miopía
patológica o alta miopía y la retinosis pigmentaria.
Fuente: http://www.elmercuriodigital.net
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