Los investigadores siempre sospecharon que las vitaminas,
que son antioxidantes, blindarían al tejido ocular de la erosión
que produce la degeneración macular en el centro de la retina,
lo que impide ver los detalles finos.
Pero, hasta ahora, los ensayos clínicos con vitamina E no
obtuvieron buenos resultados.
El nuevo estudio es el más prolongado que se haya hecho para
probar el papel de la vitamina E en la visión masculina y es el
primero en evaluar la vitamina C sola, según detalló el autor
principal, William G. Christen, del Hospital de Brigham y las
Mujeres, y de la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston.
Los autores no hallaron beneficio alguno de ambas vitaminas
en los hombres mayores que habían tomado los suplementos durante
ocho años.
Ningún estudio es la última palabra sobre la relación entre
las vitaminas y la degeneración macular, según dijo Christen.
Por otro lado, los resultados no proporcionan prueba alguna que
respalde el uso de las vitaminas E o C para prevenir los
problemas visuales.
La investigación, publicada en la revista Ophthalmology,
forma parte de un estudio en curso sobre más de 14.000 médicos
de Estados Unidos, todos varones y mayores de 50 años.
Al azar, los participantes tomaron 400 unidades
internacionales (UI) de vitamina E o un placebo día por medio,
más 500 miligramos (mg) diarios de vitamina C o un placebo.
A los ocho años, 193 habían desarrollado degeneración
macular lo suficientemente grave como para interferir en la
visión. Pero el riesgo era casi idéntico entre los participantes
que habían tomado las vitaminas y los que habían recibido
placebo.
Se estima que en Estados Unidos hay 7,2 millones de personas
con algún grado de degeneración macular asociada con la edad y
que 890.000 están en una etapa avanzada. Pero la aparición de
nuevos casos está disminuyendo.
"Una gran cantidad de pruebas respalda la idea de que el
tabaquismo es una causa importante de la degeneración macular
asociada con la edad", indicó Christen. "Por lo tanto, evitarlo
o dejar de fumar sería una forma de reducir el riesgo", añadió.
Pero el equipo escribe que, con estos resultados, las
vitaminas E y C "no tendrían una efecto significativo en la
aparición de la degeneración macular asociada con la edad".
FUENTE: Ophthalmology, online 13 de abril del 2012.
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